20 de ani de la cel mai mare val de extindere a Uniunii Europene

Pe lîngă 10 membri noi, Uniunea Europeană s-a ales cu 73 de milioane de locuitori și nouă limbi oficiale, iar granița blocului s-a deplasat către est cu aproximativ 1000 de kilometri.

În același val de extindere sînt incluse și Bulgaria și România, care nu au putut adera în 2004 din cauza problemelor cu statul de drept și corupția, dar care sînt considerate a fi de Comisia Europeană parte a valului cinci.

Conform unei analize a publicației Emerging Europe, aderarea celor 10 țări la UE venea la pachet cu promisiunea implicită a convergenței economice, în virtutea căreia nivelul de trai avea să-l ajungă curînd din urmă pe cel al Europei de Vest.